Avalanche de lama deixa centenas de desaparecidos no Nepal
Enchentes devastadoras deixaram ao menos 160 mortos em região que atrai visitantes do mundo todo. Mais de 400 turistas de várias nacionalidades ainda não foram localizados.
Uma avalanche de lama, gelo e rocha nesta quarta-feira (26/08) provocou enchentes repentinas de grandes proporções no Nepal, que deixaram pelo menos 160 mortos, centenas de desaparecidos e causaram destruição generalizada em vilarejos e infraestrutura.
Autoridades reportaram ao menos 403 turistas desaparecidos, entre estes, em torno de 340 estrangeiros e ao menos 62 nepaleses. Os outros 341 estrangeiros vêm de diversos países, incluindo Índia (133), Estados Unidos (47), Austrália (34),Reino Unido (24), Canadá (24) e Malásia (17). Haveria também cidadãos da Alemanha, Espanha, Portugal, Lituânia, China e África do Sul na lista.
Autoridades da Coreia do Sul informaram que oito cidadãos sul-coreanos que trabalhavam na construção de uma usina hidrelétrica no Nepal estavam desaparecidos. Outros oito estariam presos no local.
Um dos rios da região transbordou por volta das 9h da manhã no horário local, destruindo diversos povoados, estradas e projetos hidrelétricos. Imagens divulgadas pela polícia nepalesa mostram as águas avançando violentamente por um rio e arrastando construções pelo caminho.
“Pedimos à Índia e à China que nos auxiliem nos esforços de resgate”, afirmou Sasmit Pokharel, porta-voz do governo nepalês.
Rota de peregrinos
Também dezenas de prédios de vários andares, caminhões e vans foram soterrados por grandes quantidades de lama. As autoridades emitiram alertas para moradores de diversos distritos e recomendaram que se mantivessem afastados das margens dos rios.
“Recebi uma ligação do meu cunhado esta manhã; eles estavam chorando e disseram que a casa inteira tinha sido levada pela enxurrada. Três membros da família foram resgatados, mas o irmão dele ainda está desaparecido”, disse Raju Bhadel, de 56 anos.
A enchente atingiu Syabrubesi, ponto de partida da popular trilha de Langtang, além de outras áreas utilizadas por viajantes que realizam peregrinações ao Monte Kailash, no Tibete, considerado sagrado pelos hindus.
A maioria dos desaparecidos provavelmente é de turistas indianos ou membros da diáspora indiana que faziam a jornada, segundo funcionários do Conselho de Turismo do Nepal. Também há notícia de 26 policiais nepaleses desaparecidos.
Possíveis causas
Alguns especialistas, com base em imagens fornecidas pela empresa americana de observação da Terra por satélite Planet Labs, dizem que as enchentes teriam sido provocadas pelo colapso de uma geleira.
Dan Shugar, professor da Universidade de Calgary, afirmou que as imagens parecem indicar que uma grande quantidade de neve derreteu nas 24 horas que antecederam a catástrofe.
“Algumas das geleiras do vale estavam cobertas de neve ontem e hoje estão, em sua maioria, com o gelo à mostra. Em outras palavras – e ainda não vi nenhum dado de estações meteorológicas –, provavelmente estava quente”, observou.